從全產(chǎn)業(yè)鏈角度看，中國(guó)鋰資源生產(chǎn)能力弱，但鋰鹽加工能力強(qiáng)。2017年全球鋰礦產(chǎn)量總計(jì)22.89萬(wàn)噸。根據(jù)年產(chǎn)量，放眼全球。其中，澳大利亞產(chǎn)量9.95萬(wàn)噸，占比43%，位居一位;智利7.51萬(wàn)噸，占比33%，位居二位;阿根廷2.93萬(wàn)噸，位居三位；占比13%;三國(guó)產(chǎn)量合計(jì)約占全球總量的89%。
中國(guó)鋰資源以鹽湖型為主，但限于技術(shù)和成本各方面原因，目前依然主要從礦石中提鋰，所需鋰礦石幾乎全部依賴(lài)進(jìn)口。我國(guó)川西地區(qū)鋰資源勘查取得重要成果，但受多種條件所限，開(kāi)采仍需些時(shí)日。鹽湖鋰礦主要開(kāi)發(fā)的是青海地區(qū)，該地區(qū)產(chǎn)能正在逐步建設(shè)，陸續(xù)釋放。目前，察爾汗鹽湖是產(chǎn)量高的礦區(qū)，但該區(qū)資源品質(zhì)差，鎂鋰比高，開(kāi)發(fā)成本高。
鋰鹽產(chǎn)量的增加使得鋰資源的需求增大，導(dǎo)致中國(guó)鋰資源缺口快速增加。中國(guó)本土鋰資源供應(yīng)無(wú)法滿(mǎn)足鋰鹽加工和本國(guó)消費(fèi)需求，主要依靠進(jìn)口，2017年中國(guó)國(guó)內(nèi)消費(fèi)12.47萬(wàn)噸，生產(chǎn)3.16萬(wàn)噸，對(duì)外依存度高達(dá)75%。中國(guó)鋰資源供應(yīng)由4部分構(gòu)成，分別是國(guó)內(nèi)鹽湖鋰、國(guó)內(nèi)硬鹽鋰、澳大利亞硬巖鋰和南美鹽湖鋰。其中，澳大利亞是我國(guó)重要的鋰資源供應(yīng)來(lái)源。
根據(jù)鋰資源應(yīng)用領(lǐng)域的發(fā)展趨勢(shì)，中國(guó)鋰資源未來(lái)需求仍將快速增長(zhǎng)。預(yù)測(cè)2025年、2030年和2035年我國(guó)鋰需求量分別為60.2萬(wàn)噸、98.4萬(wàn)噸和121.6萬(wàn)噸，相當(dāng)于我國(guó)2017年消費(fèi)量的5倍、8倍和10倍。2018年~2035年累計(jì)需求量超過(guò)1270萬(wàn)噸。主要依據(jù)之一是新能源汽車(chē)產(chǎn)業(yè)的快速發(fā)展。
2017年中國(guó)新能源汽車(chē)產(chǎn)量接近79.4萬(wàn)輛?！丁笆濉眹?guó)家戰(zhàn)略性新興產(chǎn)業(yè)發(fā)展規(guī)劃》提出，到2020年中國(guó)新能源汽車(chē)產(chǎn)量達(dá)到200萬(wàn)輛;2017年4月，工信部、國(guó)家發(fā)改委、科技部三部委共同印發(fā)《汽車(chē)產(chǎn)業(yè)中長(zhǎng)期發(fā)展規(guī)劃》，2025年中國(guó)新能源汽車(chē)產(chǎn)銷(xiāo)將達(dá)到700萬(wàn)輛以上。而2017年中國(guó)鋰消費(fèi)量12.47萬(wàn)噸，電池領(lǐng)域用鋰占67%，即為8.35萬(wàn)噸，按一輛新能源汽車(chē)消耗45千克碳酸鋰當(dāng)量來(lái)計(jì)算，2017年中國(guó)新能源汽車(chē)動(dòng)力鋰電用鋰3.56萬(wàn)噸，約占總量28%;3C產(chǎn)品和儲(chǔ)能領(lǐng)域鋰電池用鋰4.80萬(wàn)噸，約占39%。除電池外其他領(lǐng)域用鋰4.12萬(wàn)噸。
由于未來(lái)中國(guó)本土鋰資源供應(yīng)能力有限，缺口長(zhǎng)期存在，李建武分析，如果市場(chǎng)價(jià)格維持在6萬(wàn)元/噸左右，2025年、2030年和2035年，我國(guó)鋰資源礦山產(chǎn)能將可以分別達(dá)到17萬(wàn)噸、23萬(wàn)噸和25萬(wàn)噸。屆時(shí)，缺口分別為43.2萬(wàn)噸、75.4萬(wàn)噸和96.6萬(wàn)噸，對(duì)外依存度將長(zhǎng)期在70%以上。
